LEGADO DONA COTA ~ ITAÚNA DÉCADAS

Maria Gonçalves de Souza Moreira, conhecida como Dona Cota, deixou um legado impressionante de filantropia em Itaúna, Minas Gerais. Nascida em 23 de novembro de 1875, Dona Cota casou-se com seu primo Manoel Gonçalves de Souza Moreira, conhecido como Manoelzinho do Hospital. Apesar de não terem filhos, o casal compartilhou um profundo compromisso em ajudar os menos favorecidos, inspirado por suas viagens e pela disparidade social que observaram entre o Brasil e outros países.

Após a morte de seu esposo em 1920, Dona Cota continuou dedicando-se a obras de caridade. Em 1949, ela fundou o Orfanato São Vicente de Paulo, com o objetivo de proteger a moral e materialmente os menores desamparados de Itaúna. Sua decisão de deixar toda a sua fortuna para o Orfanato foi um ato de generosidade e compaixão que marcou a história da cidade.

Segundo registra o Pároco Padre José Ferreira Neto, no Livro do Tombo da Paróquia Santana de Itaúna, no dia 19 de março do ano de 1949, em uma dupla comemoração da festa do “Glorioso São José”, foi inaugurado o grande amparo das meninas órfãs. Na ocasião, o vigário José Neto celebrou a Santa Missa e participou da sessão solene em homenagem à grande benfeitora Dona Cota, sendo nomeada a primeira diretoria da instituição, com Dr. Lincoln Nogueira Machado como provedor, Astolfo Dornas como tesoureiro e um secretário. O Orfanato ficou aos cuidados das “Irmãs Clarissas Franciscanas”, com o Reverendo Padre Oscar Bitiner... como capelão provisionado.

Segundo noticiou o jornal Folha do Oeste em 20 de março do mesmo ano, Dona Cota, “aos 79 anos de idade, sem ascendentes ou descendentes, deixa sua fortuna (seis milhões de cruzeiros) à Fundação São Vicente de Paulo da qual é instituidora juntamente com Dona Tereza Gonçalves de Souza”. Dona Tereza Gonçalves também deixou todo o seu dinheiro para o Orfanato, uma ação muitas vezes pouco comentada ou registrada, apesar de seu valor igual ou maior ao deixado por Dona Cota.

É fundamental relembrar e registrar as contribuições de figuras importantes ao longo das décadas que ajudaram na manutenção e administração da instituição.

Hidelbrando Canabrava Rodrigues, prefeito de Itaúna, desempenhou um papel crucial no suporte ao Orfanato São Vicente de Paulo, onde atuou como presidente. Além disso, envolveu-se ativamente em diversas modalidades esportivas e filantrópicas na cidade. Sua liderança e engajamento social garantiram uma administração eficiente e integrada à comunidade. Sua participação no Lions Club e em outros clubes esportivos ampliou a rede de apoio ao orfanato, assegurando recursos e visibilidade.

Padre José Ferreira Neto foi uma figura espiritual e comunitária vital para o orfanato. Vigário de Itaúna por quase 42 anos, ele exerceu grande influência na instalação do Orfanato São Vicente de Paulo. Sua dedicação em construir uma nova Casa Paroquial e sua habilidade em mobilizar a comunidade para projetos importantes garantiram a sustentabilidade do orfanato. Sua influência espiritual manteve os valores cristãos da instituição, assegurando que sua missão de caridade fosse preservada.

Guaracy de Castro Nogueira trouxe uma abordagem administrativa profissional ao orfanato. Membro do Conselho de Administração do orfanato e de outras instituições filantrópicas, sua experiência no Rotary e na Casa de Caridade Manoel Gonçalves de Souza Moreira foi inestimável para a gestão eficiente da instituição. Sua participação em associações culturais e esportivas ajudou a canalizar recursos e apoio para o orfanato, fortalecendo sua base financeira e administrativa.

Cosme Silva, vereador e radialista, usou suas plataformas de comunicação para dar visibilidade ao orfanato e suas necessidades. Diretor do Orfanato São Vicente de Paulo, ele engajou a comunidade e atraiu apoio através de suas habilidades de comunicação. Sua liderança comunitária e participação em diversos conselhos consultivos foram fundamentais para fortalecer a relação entre o orfanato e a comunidade itaunense, garantindo um fluxo constante de recursos e suporte.

Argemiro Ferreira da Silva foi responsável pela construção física do Orfanato São Vicente de Paulo e de várias outras importantes infraestruturas em Itaúna. Sua habilidade como construtor garantiu uma base física robusta e duradoura para o orfanato. Além do orfanato, ele construiu o reservatório d’água do Alto do Cascalho, casas populares e o Clube União, demonstrando seu compromisso com o desenvolvimento urbano e social de Itaúna. Em especial, o monumento erguido em homenagem ao Doutor Augusto Gonçalves de Souza Moreira, situado na Praça da Matriz de Itaúna, conhecido como “escorregador”.

Relembrar e celebrar essas contribuições é essencial para honrar a memória daqueles que dedicaram suas vidas ao bem-estar da comunidade e ao fortalecimento da instituição. O legado de Dona Cota, perpetuado pelas contribuições de figuras importantes como Hidelbrando Canabrava Rodrigues, Padre José Ferreira Neto, Guaracy de Castro Nogueira, Cosme Silva e Argemiro Ferreira da Silva, é um exemplo brilhante de filantropia e comprometimento comunitário. Cada um desses indivíduos trouxe suas habilidades únicas e dedicação, assegurando que o Orfanato São Vicente de Paulo não só sobrevivesse, mas prosperasse.

Os esforços filantrópicos de Dona Cota não só trouxeram uma profunda transformação na vida de inúmeras pessoas residentes em Itaúna, mas também serviram como catalisadores para a formação de uma rede de apoio comunitário que envolveu diversas figuras influentes. Por meio de suas contribuições individuais, essas personalidades desempenharam um papel vital na solidificação do legado duradouro de Dona Cota, garantindo que sua influência continuaria a ressoar muito depois de seu falecimento, em 27 de novembro de 1954, em Itaúna.

O Orfanato São Vicente de Paulo ou Fundação São Vicente de Paulo e Casa Lar, continuam a ser pilares de apoio social na comunidade, demonstrando que a riqueza e os recursos, quando bem administrados e destinados ao bem comum, podem criar um legado de transformação e esperança. A união de esforços dessas figuras exemplares mostra como a liderança comunitária e a filantropia podem caminhar juntas, promovendo o desenvolvimento social e o bem-estar coletivo. Este legado não só enriquece a história de Itaúna, mas também serve como um exemplo inspirador de como a generosidade e o compromisso com o próximo podem deixar uma marca indelével na sociedade. Essa herança continua a inspirar e beneficiar a comunidade itaunense até os dias de hoje, mostrando que a união de esforços individuais pode gerar um impacto duradouro e significativo.

História narrada em áudio! Imperdível!